본격적인 파주시장 경선 레이스가 막을 올린 가운데, 이용욱 더불어민주당 파주시장 예비후보가 자신의 정치적 고향인 파주(을) 지역에 선거 둥지를 틀고 진정한 '원팀' 행보에 나섰다.
문산에서 태어나 법원읍에서 자란 이 후보는 파주(을) 청년위원장으로 정치에 첫발을 뗐다. 이후 파주(갑)으로 무대를 옮겨 시의원과 도의원을 연이어 역임하며, 오늘날 운정신도시의 눈부신 발전을 이끄는 데 핵심적인 역할을 해왔다. 파주 전역을 무대로 굵직한 역량을 입증해 온 그가, 시장 선거라는 중대한 도전을 앞두고 마치 모천으로 돌아오는 '연어'처럼 자신의 정치적, 정신적 뿌리인 파주(을)로 다시 돌아온 것이다.
특히 눈길을 끄는 것은 이 후보의 선거사무소 위치다.
이 후보는 자신의 정치적 스승인 박정 의원의 사무실이 위치한 바로 그 건물에 새롭게 캠프를 꾸렸다. 한 지붕 아래 나란히 둥지를 튼 것은 단순한 공간적 의미를 넘어, 정치적 출발점을 잊지 않고 박 의원은 물론 파주(갑)의 윤 의원과도 흔들림 없는 굳건한 결속력을 다지겠다는 강력한 의지의 표현이다.
이러한 이 후보의 뚝심 있는 진정성은 최근 파주 정가에 흐르는 복잡한 기류와 확연한 대비를 이룬다. 최근 현 시장 측은 과거 파주(갑) 국회의원 경선에 출마했던 조일출 위원의 지지 선언을 받아들였다. 지역 정가에서는 이를 두고 차기 총선을 셈에 넣은 현 시장과 잠재적 출마자 간의 연대가 아니냐는 지적이 나오고 있다.
이는 곧 파주(갑) 현역인 윤 의원을 향한 묵과할 수 없는 정치적 위협이자, 향후 파주(을) 지역에까지 미묘한 파장을 일으킬 수 있는 분열의 씨앗이다. 자신을 겨눌 수 있는 잠재적 경쟁자를 곁에 둔 세력 대신, 아무런 사심 없이 파주 발전만을 위해 헌신할 파트너가 누구인지 명확해지는 대목이다. 윤 의원과 박 의원의 다음 행보가 불안한 정치적 연대가 아닌, 이용욱 후보를 향한 전폭적인 지지로 이어져야 할 당위성이 여기에 있다.
이용욱 예비후보는 "파주시장의 자리가 누군가의 다음 선거를 위한 발판이나 세력 다툼의 도구로 전락해서는 안 된다"고 꼬집으며, "저 이용욱은 얄팍한 셈법 없이 오직 압도적인 실력과 경험으로 두 분 국회의원님과 완벽한 원팀을 이룰 유일한 후보"라고 강조했다.
이어 "운정의 발전을 이끌었던 저력으로, 이제는 이재명 정부의 국가 정상화 기조를 파주에 온전히 뿌리내리게 하겠다"며, "당원임이 자랑스러운 파주, 일 잘하는 유능한 지방정부를 반드시 증명해 내겠다"고 지지를 호소했다.
이만희기자
![카카오톡 공유](javascript:sendLink('파주 갑·을 아우르는 `연어의 귀환`, 이용욱 파주시장 예비후보 "두 국회의원과 흔들림 없는 원팀 이룰 유일한 적임자"','https://www.gpnews.co.kr/news_view.jsp?ncd=31987','https://www.gpnews.co.kr/news/upload/1775715117789.jpg','본격적인 파주시장 경선 레이스가 막을 올린 가운데, 이용욱 더불어민주당 파주시장 예비후보가 자신의 정치적 고향인 파주(을) 지역에 선거 둥지를 틀고 진정한 `원팀` 행보에 나섰다.');)
